Крупные хищники на суше и в океане играют схожую важную роль в ареале своего обитания. Таковы результаты новых исследований, проведенных группой ученых из Университета штата Орегон и Вашингтонского университета. Статья об этой работе была опубликована в последнем номере научного журнала "Франтиэрз ин эколоджи энд инвайронмент".
Ученые изучали биологические связи между волками и лосями в Йеллоустоунском национальном парке в США, а также тигровых акул и дюгоней /водных млекопитающих - нечто среднее между тюленем и китом/ в заливе Шарк в Австралии. В обоих случаях, как сообщили исследователи, крупные хищники осуществляют своего рода контроль за популяцией других обитателей своего ареала, являющихся для них пищей. Но хищники также в значительной степени влияют на поведение других животных посредством того, что ученые называют эффектом "экологии страха", распространяющимся сверху вниз по всей экосистеме.
Изучая повадки лосей, ученые обнаружили, что присутствие волков постоянно влияет на их поведение. Лоси стараются избегать встреч с хищниками, оставляют себе возможности для того, чтобы скрыться, и не снижают бдительность. Они меньше пасутся в опасных местах, что, к примеру, в Йеллоустоунском парке способствует сохранению некоторых видов кустарников и деревьев. А этим в свою очередь пользуются бобры при сооружении своих плотин.
Аналогичные явления исследователи выявили в заливе Шарк, сосредоточив внимание на биологическом влиянии тигровых акул на поведение дюгоней, которые обычно "пасутся" среди зарослей морской травы на мелководье. Они начинают избегать эти места, если численность акул увеличивается. В результате заросли морской травы все больше разрастаются, что влечет за собой рост популяции других морских животных, питающихся ею.
Схожие взаимосвязи ученые также обнаружили в северной части Атлантического океана. Вследствие чрезмерного вылова здесь сократилась численность акул, что привело к росту популяции морских скатов, а это, в свою очередь, сократило популяцию морских гребешков, являющихся ценным морепродуктом.
"Долгое время мы рассматривали функционирование морской и наземной экосистем в их совершенном отрыве друг от друга, - сказал руководитель исследования профессор Уильям Риппл из Университета штата Орегон. - Теперь же мы обнаружили, что между ними существуют гораздо больше аналогий, чем предполагали ранее. Мы должны лучше понять эту общность, чтобы узнать, как, изучая взаимосвязи между животными на суше, мы сможем прогнозировать то, что увидим в океане, и наоборот".

В море приспособились жить и некоторые млекопитающие. То высунет из воды свою круглую голову тюлень или клыкастый морж, то покажется гладкая блестящая спина дельфина, то раздастся посапывание и появится фонтан водяных паров над поднявшимся к поверхности китом.

Всем этим крупным зверям приходится время от времени появляться из глубины моря, чтобы набрать в свои лёгкие воздух. Как и их наземные прародители, они имеют горячую кровь, выкармливают детёнышей молоком. Многие, как тюлени и моржи, сохранили ещё ноги, при помощи которых они довольно неуклюже ползают по льду или по земле. Они щенятся на прибрежных отмелях или плавучих льдах и долго выкармливают своих детёнышей молоком. Чтобы защитить беспомощного новорожденного, тюлени щенятся на далёких плавучих льдах или уединённых островах. У породы тюленя, щенящегося среди льдов, детёныши рождаются с пушистым белым мехом. Это маскирует их на льдине. На острова выходят размножаться морские котики - большие тюлени с драгоценным мягким мехом. Большую часть времени года они проводят в открытом море, питаясь рыбой и другими морскими животными.

Дельфины и киты настолько приспособились к жизни в море, что потеряли даже внешние признаки наземного животного. Тело их приняло своеобразную рыбью форму. Кожа стала гладкой, мех исчез. Недаром во многих народных сказках говорится - "рыба-кит". Вместо ног имеется только одна передняя пара конечностей, и она превратилась в плавники. На конце тела образовался настоящий рыбий хвост. Он только поставлен горизонтально, а не вертикально, как у рыб. Всё это способствует быстрому плаванию. Дельфины легко догоняют пароходы. Они - зубастые хищники, конкуренты акул. Зато кит - мирное животное. Киты, как и гигантские акулы, о которых говорилось выше, питаются всякой мелочью, в громадном количестве населяющей морские воды. Основной пищей китов служат рачки, черви, косяки мелкой рыбы и сельдей.

Для того, чтобы извлечь из воды мелкую добычу, у китов совершенно изменился рот. Пасть кита превратилась в цедильный аппарат. Вместо зубов с нёба свешиваются сотни роговых пластинок (китовый ус), сквозь которые кит цедит воду. Вся мелкая живность оседает во рту, затем он языком слизывает улов.

Так как у китообразных выработались огромные лёгкие и сердце, то они могут долго держаться под водой. Объёмистые лёгкие захватывают много воздуха, а большое сердце в состоянии пропускать огромное количество крови. С таким запасом кит может пробыть под водой более часа. Напомним, что нормально человек, ныряя, не может оставаться без дыхания более одной минуты.

Китам трудно выхаживать своих детёнышей. Они родятся по одному, и у крупных китов новорожденный детёныш достигает 6 метров в длину. Родившийся китёныш должен сделать вдох воздуха, иначе он умрёт, если попадёт в воду с лёгкими, не наполненными воздухом. Тюлени родят своих детёнышей на льду или на земле.

Ну, а как же быть китам, совершенно потерявшим всякую связь с сушей? Оказывается, самка кита в момент родов приподнимает своё тело над водой. Детёныш, падая в воду, успевает вздохнуть. Расправившиеся лёгкие сообщают ему плавучесть, он начинает дышать. Так как он родится вполне оформившимся, то сразу начинает плавать. Китёныш питается молоком матери я долго следует за ней. В таком положении питаться и дышать трудно, но одно замечательное приспособление пришло на выручку китёнышу. Молоко скапливается у матери в особой полости-сумке. Когда китёныш просовывает в неё свою морду, то мускулистые стенки этой полости впрыскивают ему в рот определённую порцию молока. Киты быстро растут и через два-три года становятся взрослыми.

Кит, как и все млекопитающие, теплокровное животное. Но шерсть на его коже отсутствует. Слой жира толщиной до 50 сантиметров надёжно защищает его тело от холодной морской воды. Кроме того, жир является запасным питательным веществом на неблагоприятный период года, когда исчезают рачки или мелкие рыбки.

Каждый кит даёт от 10 до 30 тонн жира, который прежде шёл в масляные лампы и свечное производство. Особенно ценился в прежние времена китовый ус, который шёл на корсеты и другие принадлежности дамских костюмов. Теперь китовый ус не ценится, зато сильно возрос спрос на китовый жир, идущий для пищевых и технических целей. Мясо китов перерабатывают на консервы, из костей и внутренностей вырабатывают костную муку.

Целые китобойные флотилии выходят на кита в море. Во главе идёт корабль-матка. Вокруг шныряют небольшие быстроходные пароходики, вооружённые гарпунными пушками. Корабль-матка - это плавучий завод, на котором туша кита подвергается полной обработке. Вот показалась спина двадцатиметрового кита. Выстрел из гарпунной пушки - и убитый кит на толстом канате буксируется к судну-матке для разделки, вытопки сала, использования мяса и костей. Можно б товарных вагонов нагрузить большой тушей кита.

Хищническое истребление китов привело к тому, что постепенно в морях, окружающих Европу, киты были выбиты. Не спасли их ни быстрый рост, ни жизнь в открытом океане. Алчность частных предприятий быстро привела к уничтожению китовых стад. Пока погоня за китами шла на парусных кораблях и удача зависела от меткости руки гарпунера, количество китов заметно не уменьшалось. Но как только пароход заменил парусный корабль, а на борту его появилась гарпунная пушка, киты быстро были выбиты. Сейчас промысел кита идёт преимущественно в Тихом океане и в Антарктике.

Удивительное существо недавно обнаружили на побережье неподалеку от города Шахтерск (остров Сахалин). Найденное животное – нечто среднее между мамонтом, дельфином и тюленем

Город Шахтерск Сахалинской области находится в центральной части острова Сахалин, у его западного побережья. Населенный пункт небольшой, так что в социальных сетях сразу распространились слухи о находке. Говорили о том, что это странное волосатое существо является предком динозавра. Ведь, помимо шерсти, у животного было еще нечто, напоминающее клюв.

Вот что рассказала Ольга Бегунова, которая выложила фото у себя на странице: «На первый взгляд – морда (именно морда) дельфина. Но поближе – это что-то большое, с челюстями примерно сантиметров 70, торчат гнилые зубы, туловище примерно метра два, переходит в длинный хвост длиною метра три. Существо волосатое. Торчат обгрызенные то ли ноги, то ли лапы. Никаких плавников мы не увидели. Очень смутило то, что все покрыто шерстью».

Зоологи-любители предположили, что выброшенное тело принадлежит гигантскому индийскому дельфину. Именно этот вид наиболее схож с находкой. Однако если это и так, то остается загадкой причина его появления в местных водах. К тому же у этих дельфинов на теле нет шерсти. Маловероятно и то, что дельфину удалось проплыть от Индии до России и выжить в морской среде обитания. Ведь индийские гиганты – пресноводные и не живут в морской воде.

Необычную гипотезу появления странного существа выдвинул профессор морской биологии из Университета Эссекса Дэвид Смит. Он предположил, что это может быть древний вид дельфинов, которого уже нет. Возможно, особь несколько столетий была заморожена, но глобальное потепление вытопило существо из мерзлоты.

Однако, по мнению местных ученых, странные останки, скорее всего, принадлежат детенышу северного бутылконосого кита (Berardius bairdi).

– В первую очередь мы обратили внимание на клюв, – прокомментировал находку заместитель начальника отдела прогнозирования Сахалинского научно-исследовательского института рыбного хозяйства и океанографии Николай Ким. – Клюв указывает на то, что останки принадлежат либо дельфину, либо киту. Во-вторых, мы посмотрели на размеры тела – не меньше трех метров. Дельфины не могут быть такими огромными. А вот тела китов превышают в длину и десять метров, а их детеныши достигают как раз трех-четырех метров – минимальный размер. Что касается обнаруженной шерсти, то все новорожденные китов и дельфинов в начале своей жизни имеют небольшой волосяной покров. Потом он исчезает.

Северный бутылконосый кит, по словам ученых, характерен для этого района, и в его появлении возле Сахалина нет ничего удивительного.

Странности эволюции 2 [Ошибки и неудачи в природе] Циттлау Йорг

Синий не считается: бесцветный мир тюленей и китов

Тот, кто хоть однажды проводил отпуск в Греции, знает, что там в орнаментах на оконных рамах и на гончарных изделиях доминирует синий цвет. И это не какой-нибудь синий. Он имеет свой собственный, сильный тон - не зря говорят о «греческом синем». Закономерен вопрос: откуда же возникло это пристрастие к синему? Ответ прост: в Греции этот цвет везде и всюду. Почти всегда синее небо, яркое солнце, сверкающие лазурные волны. Понятно, что это неизбежно влияет и на восприятие органами чувств. Любой греческий художник может рассказать несоизмеримо больше об оттенках синего цвета, чем его коллега из Германии, так как с рождения его глаза чувствительнее реагируют на этот цвет.

Трудно представить, что кто-то, кто вырос в окружении синего цвета, может не видеть этот цвет. Но в природе встречается и такое. Немецко-шведская группа исследователей выяснила: киты и тюлени не различают цвета. Они могут воспринимать зеленый цвет, но для определения синего цвета у них отсутствуют физиологические предпосылки.

Обычно млекопитающие хорошо распознают цвета, так как в их сетчатке есть не только светочувствительные палочки, но и колбочки, предназначенные для восприятия цвета. Большинство млекопитающих распознают синий и зеленый, приматы (человекообразные обезьяны и люди) имеют дополнительный тип колбочек для восприятия красного цвета. Но у морских млекопитающих все совсем не так. Ученые исследовали сетчатку 14 зубатых китов, морских львов и тюленей - и ни у одного не нашли рецептор, который мог бы воспринимать оттенки синего. В наличии были лишь колбочки для распознавания зеленого цвета и палочки для восприятия светлого и темного. Мир китов и тюленей - это море в зеленом тоне, а не море в синем.

Естественным образом возникает вопрос об эволюционном смысле этой синей слепоты. Чтобы найти ответ, нужно исследовать родственные отношения китов и тюленей. При этом выясняется, что и те и другие с точки зрения происхождения вида не имеют ничего общего. Тюлени развивались из сухопутных хищников, их ближайшие родственники - это хорьки-альбиносы и речные выдры, что можно отчетливо увидеть при более детальном рассмотрении. В противоположность этому киты происходят от сухопутных парнокопытных, их ближайший наземный родственник - гиппопотам. Тюлени и киты имеют совсем разные линии происхождения - и все же и те и другие за время своей истории «потеряли» колбочки для определения синего цвета, что свидетельствует об эволюционном приспособлении к жизни в воде.

В чем же, однако, потеря видения синего цвета должна стать для морских млекопитающих преимуществом? Ведь в море лучи света с большей длиной волны рассеиваются в большей степени, чем коротковолновые (синие), с увеличением глубины лучи света с меньшей длиной доминируют. Эффект, который может подтвердить любой водолаз: чем глубже погружаешься под воду, тем более синим становится мир вокруг. Следовательно, потеря колбочек для восприятия синего цвета - скорее свидетельство плохой приспособляемости, так как для оптимального восприятия контраста и освещенности должен был сохраниться тип колбочек, позволяющий воспринимать доминирующий цвет, - и большинство рыб отлично умеют различать синий цвет.

Киты и тюлени в процессе эволюции потеряли то, что им было бы необходимо для жизни в море. Из-за потери возможности определять синий цвет они стали чем-то вроде «братьев Блюз» {2} подводного мира, так как под водой не видеть синий цвет равносильно тому, чтобы надеть солнечные очки и спуститься в темный подвал бара.

Некоторые ученые предполагают, что колбочки для распознавания синего цвета исчезли в то время, когда тюлени и киты еще не были полностью приспособлены к воде и обитали в неглубоких и мрачных прибрежных морских водах, где синий цвет был скорее «дефицитным товаром». Достаточно неубедительная теория. Почему жители побережья того времени должны были сначала потерять свои колбочки и только после этого менять среду обитания, которая настоятельно требует наличия именно этих колбочек? Только потому, что они неопределенно надеялись на то, что найдут где-нибудь больше пищи? Трудно себе это представить: таких абстрактных понятий, как надежда и неопределенные предположения, в животном мире нет, там всегда действуют наверняка. Существует и предположение, что неумение китами и тюленями распознавать синий цвет может быть ошибкой или бессмысленной игрой эволюции. Или морские млекопитающие, вероятно, со стратегической точки зрения эволюции подготовлены к тому, чтобы однажды снова вернуться на сушу? Путь, который, вероятно, ведет в Ирландию или даже в Альгёй {3} ? Так как там, как известно, доминирует такой оттенок зеленого цвета, для которого оптимально сформированы глаза китов и тюленей.

Из книги Новейшая книга фактов. Том 1 [Астрономия и астрофизика. География и другие науки о Земле. Биология и медицина] автора

Из книги Странности эволюции 2 [Ошибки и неудачи в природе] автора Циттлау Йорг

Гиены: матриархат с предпочтением головного мозга тюленей Аристотель раскритиковал их в пух и прах. Он считал гиен коварными и малодушными, называл их злобно смеющимися, питающимися падалью животными, которые, кроме того, могли произвольно менять свой пол. В течение

Из книги Новейшая книга фактов. Том 1. Астрономия и астрофизика. География и другие науки о Земле. Биология и медицина автора Кондрашов Анатолий Павлович

Какой новый враг появился у китов у берегов Аргентины в конце ХХ века? Этим новым врагом стали чайки, которые неожиданно расширили свое меню, включив в него китов. Обычно эти плотоядные птицы ловят рыбу, но не пренебрегают и отходами, которые человек выбрасывает вблизи

Из книги Клематисы автора Бескаравайная Маргарита Алексеевна

Синий Дождь Синий Дождь (Sinii Dozhdj). Группа Интегрифолия.М. А. Бескаравайная. 1978 г.Выращивается в других странах, например, в Голландии.Цветки колокольчатые, пониклые, до 5–6 см диам. Чшл. 4, реже 5, они густо-синие, позднее слегка бледнеют. Пыльники жёлтые. Плетистый

Из книги Мир животных. Том 2 [Рассказы о зверях крылатых, бронированных, ластоногих, трубкозубых, зайцеобразных, китообразных и человекообразных] автора Акимушкин Игорь Иванович

Парад зубатых китов и дельфинов Семейство кашалотовых. С большим кашалотом мы уже знакомы. В семействе спермацетовых китов еще один или два вида карликовых кашалотов, или когии. Рядом с большим кашалотом когия действительно карлик: больше четырех метров не растет, а

Из книги Жизнь моря автора Богоров Венианим Григорьевич

Парад усатых китов Плавники китов, богато наделенные кровью, как доказал А. Г. Томилин, и есть те отдушины, через которые кит отдает лишнее тепло. У горбача плавники очень велики, до 10 процентов всей его поверхности. Поэтому и в тропиках он неплохо остывает. А кашалот, когда

Из книги Мир животных автора Ситников Виталий Павлович

От рыб до китов Давно уже моря и океаны стали средой обитания различных рыб, змей и черепах, птиц, тюленей и китов. Более 400 миллионов лет тому назад завладели морем рыбы. Около 200 миллионов лет живут в морях и океанах морские пресмыкающиеся. Почти 100 миллионов лет берега и

Хотя именно в тропических водах встречается великолепная растительность и многокрасочные коралловые рифы, голубые воды открытого океана в тропиках, как правило, бедны питательными веществами и поэтому почти безжизненны. Из-за недостатка планктона в них мало рыбы и сравнительно редко встречаются питающиеся крилем огромные усатые киты. Исключение составляют моря вокруг Галапагосских островов, Карибское море и Аденский залив, где вода изобилует планктоном и рыбой и часто встречаются дельфины, сейвал, кит Брайда, кашалот, голубой кит, финвал и горбатый кит.

Они приходят сюда, на эти тропические пастбища, из полярных морей, преодолевая многотысячекилометровый (6400 км) путь сквозь После того как пингвины Адели выведут летом в Антарктиде птенцов, они мигрируют на север и все время живут в открытом океане.

Во время своего путешествия они очень мало едят; по меньшей мере, месяца четыре их запавший желудок почти пуст, а ведь некоторые самки в это время бывают беременны или выкармливают молоком новорожденных.

Первое упоминание о миграциях голубых китов относится к концу прошлого столетия, когда в китах, добытых у побережья Норвегии, были обнаружены обломки американских гарпунов. Значит, голубые киты, плавающие вдоль побережья Америки, должны пересекать северную Атлантику. В 1954 году в желудке кита, добытого у Новой Зеландии, была обнаружена жестянка из-под зубного порошка, внутри которой находился листок бумаги с именем и адресом одного из членов экипажа судна "Биллем Баренц". Жестянка была выброшена за борт южнее Мадагаскара в предыдущий китобойный сезон. Систематическое мечение китов было начато примерно в 1920 году, но прошло еще не менее десяти лет, прежде чем китов стали регулярно метить с помощью полых металлических цилиндров, которыми выстреливали с малого расстояния (не более 20 м) из специально приспособленной для этого гарпунной пушки. Киты, по-видимому, не обращали никакого внимания на эти "булавочные уколы". Метки, снятые с добытых китов, показали, что голубые киты и финвалы зимой мигрируют в богатые пищей тропические районы, например к северо-западному побережью Африки, в Аденский и Бенгальский заливы, а летом возвращаются в одни и те же районы Антарктики.

Пути миграции этих китов пролегают не так близко к побережьям материков, как у горбатых китов. Тем не менее иногда финвалов (как правило, молодых животных) добывали с наземных китобойных станций, расположенных на побережьях Южной Африки и Южной Америки. В зимние для южного полушария месяцы голубых китов часто видят у островов Тристан-да-Кунья, где размножаются южные киты. Существует мнение, что беременные самки финвала дольше остаются в антарктических водах, чем беременные самки голубых китов, и на несколько недель позже производят на свет потомство, однако точное расположение зимних квартир и путей миграции финвалов и голубых китов неизвестно; кроме того, не все особи мигрируют зимой в теплые воды.

Хотя финвалы, голубые и горбатые киты иногда пересекают экватор, считается, что их южные популяции изолированы от популяций, обитающих в северном полушарии. Ежегодно в тропических водах обнаруживаются представители обеих групп, однако они проводят здесь разные месяцы и потому не перемешиваются. По всему Мировому океану распространены и сейвалы; эти киты мигрируют к полюсам весной и возвращаются к экватору осенью. В отличие от более мелких китов сейвалы избегают льдов.

Кашалоты подплывают осенью к восточному побережью Южной Африки, проводят зиму в теплых водах, где производят на свет потомство, а весной возвращаются на юг, в антарктические воды. Молодые самцы, не способные содержать гарем или еще не достигшие половозрелости, совершают те же путешествия несколько позднее. Их рацион состоит главным образом из гигантских кальмаров, питающихся рыбой, существование которой в свою очередь определяется наличием планктона. Миграции на значительные расстояния совершают и различные виды дельфинов, тоже кормящихся рыбой; что же касается других китообразных, то они держатся на более ограниченных акваториях. Гренландский кит, белуха и нарвал, например, обитают в арктических водах, тогда как карликовый гренландский кит и дельфин Коммерсона встречаются лишь в южных полярных водах, правда на огромных пространствах. Некоторые дельфины и кювьеров клюворыл обнаружены лишь в северной Атлантике, причем на север дельфины заходят вплоть до Шпицбергена и Гренландии. Встречаются они почти всегда неподалеку от берега, но иногда поднимаются высоко вверх по течению крупных рек.

Хотя морские львы и тюлени на суше выглядят неуклюжими, они искусные пловцы и ныряльщики. Некоторые из них, например обыкновенный тюлень, большую часть времени проводят на суше, заходя в воду лишь для кормежки, а такие, как северный морской котик, могут находиться в море до восьми месяцев в году. Большинство видов ведут групповой образ жизни, тогда как тюлень Росса скоплений не образует и на льдах держится в одиночку.

Киты рожают в воде, а тюлени, хотя и распространены по огромным пространствам океана, ежегодно возвращаются для размножения на одни и те же ограниченные участки суши. Колонии могут быть самого разного размера, от нескольких до миллиона сгрудившихся на одном пляже животных. К несчастью, как раз в это время детеныши становятся особенно легким объектом промысла, привлекая охотников своим великолепным мехом.

Наиболее поразительные миграции совершают северные морские котики, размножающиеся лишь на двух группах небольших островов - островах Прибылова и Командорских. Оба этих архипелага лежат в Беринговом море, между Камчаткой и Аляской, но популяции не перемешиваются. По окончании периода размножения котики с Командорских островов уплывают на юго-запад, где достигают иногда Японии, а котики с островов Прибылова устремляются на юго-восток, к берегам Калифорнии. И в том, и в другом случае путешествие в оба конца составляет около 10 000 км, однако животные отлично ориентируются и каждый год возвращаются на свои родные острова.