Эти животные одновременно пугают и привлекают своей необычайностью. Потомки древних ископаемых неплохо себя чувствуют в современном мире. Каких хамелеонов можно увидеть сегодня, где они живут, чем питаются и как размножаются? Познавательная интересная информация - в нашей статье.
Эти рептилии семейства хамелеоны (Chamaeleo) относятся к классу пресмыкающихся, а именно отряду чешуйчатые. Их можно смело называть ящерицами.
Сегодня они наиболее старые животные Земли, поскольку найденные останки этих ящериц насчитывают до 30 миллионов лет.
Поиски этимологии названия ведут к древнегреческому словосочетанию, где χαμά - это «земля» и λέων - «лев». Земляной лев - именно так ещё называют этих маленьких хищников.
Размер рептилий зависит от конкретного вида животного. В среднем тело имеет длину около 30 - 40 сантиметров. Известны особи значительно крупнее - представители гигантских хамелеонов вырастают до 55 - 65 см. А есть совсем миниатюрные ящерицы - не более 3 сантиметров вместе с хвостом.
Характерная особенность туловища - приплюснутость по бокам и выпуклые гребни сверху по длине всего тела. У некоторых видов такие твёрдые гребневые наросты есть ещё на черепе: два спереди, над глазами, и один сзади, они создают впечатление шлема на голове.
Также у самцов голова «украшена» рогами - наростами костяной породы, их может быть два или четыре. Некоторые самки также имеют такие украшения - только маленькие наросты, недостаточно развитые.
Конечности хамелеонов с острыми когтями похожи на клешни, поскольку между пальцами есть перегородка. Такое строение помогает животным комфортно себя чувствовать на ветках деревьев, надёжно цепляясь за них лапами.
Хвост - гордость ящериц. Он напоминает длинную спираль, толстую у основания и тонкую на конце. С его помощью те виды хамелеонов, что живут на деревьях, цепляются за ветки, чтобы надёжно закрепиться. Наземные представители семейства такой длиной похвастаться не могут, у них хвост короткий.
Рептилии имеют уникальное строение глаз, зрачки которых могут вращаться на 360 градусов и смотреть в разные стороны одновременно. Глаза обрамлены сросшимися веками по всему периметру, для зрачков остаётся крошечное отверстие.
Язык ящериц - ещё одна особенная часть тела, он в полтора - два раза больше, чем всё туловище. На конце имеет липучку-присоску, с помощью которой животное захватывает добычу. А в спокойном состоянии язык сворачивается в трубочку и ждёт своего часа в желудке хамелеона.
Виды ящериц
Всего эта популяция имеет 11 родов, которые, в свою очередь, подразделяются на 193 вида. Среди них есть более распространённые, а есть такие виды, представителей которых осталось на планете мало.
Самые большие популяции насчитывают такие виды:
- хамелеон Обыкновенный;
- Пантерный хамелеон;
- Гребешковый хамелеон;
- Йеменский вид;
- хамелеон Джексона;
- Пустынный хамелеон;
- Calumma tarzan;
- Furcifer labordi из вида мадагаскарских хамелеонов;
- самый миниатюрный Brookesia micra;
- Гигантский хамелеон.
Каждый из видов имеет характерные отличия в окрасе и размерах.
Как хамелеон меняет цвет
Способность ящериц видоизменять оттенок своей кожи - любопытное явление, причины которого до этого времени точно не установлены.
Одни зоологи считают, что смена цвета - это защитная маскировка, позволяющая слиться с окружающей средой. Второй вариант, который нашёл больше сторонников, основан на коммуникативной причине такого явления.
Как доказательство такого объяснения наводятся результаты проведённых исследований и наблюдений за жизнью хамелеонов в природных условиях.
Изменения окраса зависит от:
- погодных условий (влажность, температура);
- ощущений животного (страх, чувство угрозы, голод, жажда);
- периода размножения (самцы во время брачных игр особенно яркие);
- самочувствия ящерицы.
Палитра оттенков, в которые может окрашиваться кожа хамелеона, очень широкая: от бежевого до насыщенного чёрного. Возможно сочетание разных цветов, к тому же не обязательно изменения происходят по всей поверхности туловища, могут появляться в одиночных местах в виде узоров или пятен.
Такие метаморфозы возможны благодаря особой структуре кожи ящериц. В дерме есть специальные клетки - хроматофоры, своеобразные пигментные мешочки, которые в нужный момент выдают определённый пигмент, проступающий на теле.
Ареал обитания животных
Ящерицам больше по душе жаркий климат (влажный или сухой), поэтому они прекрасно себя чувствуют в таких климатических зонах:
- тропические леса;
- саванны;
- районы предгорья;
- степи;
- полупустыни.
Встретить представителей разных видов хамелеонов можно практически на всех материках планеты.
Обитают ящерицы:
- в Африке - северной её части и в пустынях;
- на острове Мадагаскар - более 60 известных видов рептилий живут именно здесь;
- на юге Индии;
- в Шри-Ланке;
- на островах Средиземноморья;
- в южных лесах Турции;
- в Израиле, Сирии, Иордании, Ливии;
- на Ближнем Востоке;
- в американских штатах Флорида и Калифорния;
- в Южноевропейских странах - Португалии, Испании, Мальте.
Одни виды встречаются часто в ареалах своего обитания, представителей редких видов натуралисты начитывают в единичных экземплярах.
Образ и продолжительность жизни хамелеонов
Эти животные очень спокойные и даже флегматичные, они стараются не делать лишних движений, если в том нет особой нужды.
Практически всю свою жизнь рептилии проводят на деревьях или густых кустарниках. Они могут спуститься на землю только в поиске особо привлекательной пищи или же в период брачных игр.
Строение тела ящериц, особенно лапы и хвост, приспособлены именно для такого образа жизни. На земле животные чувствуют себя неуверенно, но в случае опасности могут даже очень быстро передвигаться.
Потенциальными врагами для хамелеонов являются крупные змеи, хищники птицы и звери. При их появлении ящерица пытается отпугнуть противника, надувается как шар, меняет цвет и начинает шипеть. Рептилия в случае угрозы может даже укусить, но небольшие зубы не приносят особых повреждений.
Живут ящерицы хамелеоны в среднем около 5 лет, некоторые доживают и до девяти. Представители вида Гигантских хамелеонов достигают 15-летнего возраста, а миниатюрным ящерицам Furcifer суждено прожить не больше полугода.
На продолжительность жизни влияет питание животных и их пол. Самки умирают раньше, поскольку имею более слабое здоровье после вынашивания детей.
Чем питаются ящерицы в природе
Для нормальной жизнедеятельности рептилии не нуждаются в больших пополнениях энергии, ведь её они тратят совсем мало, если учитывать, что постоянную температуру тела им поддерживать нет необходимости.
Животные могут несколько дней ничем не питаться, ожидая, когда же подходящая жертва окажется поблизости, на расстоянии вытянутого языка.
А пищей для них служат:
- разные насекомые - бабочки, муравьи, кузнечики,
- многоножки, сверчки, тараканы;
- небольшие ящерицы;
- некоторые виды змей;
- листья растений;
- плоды - апельсины, виноград, вишни, хурма, киви;
мягкие овощи.
Более крупные виды хамелеонов способны напасть на мелких грызунов и птиц, чтобы полакомиться.
А вот на ядовитых насекомых хамелеон никогда не нападёт. Поэтому осы или пчёлы не входят в рацион рептилий.
Процесс охоты проходит практически мгновенно. Ящерица выбрасывает язык с присоской с молниеносной скоростью. За 2 секунды животное успевает полакомиться четырьмя насекомыми. С помощью челюстей хамелеон сдавливает жертву и отправляет в рот.
Животным важно получать воду в нужном количестве, иначе они теряют свои способности к выживанию. Ящерицы пьют воду из болот, озёр или рек.
Размножение хамелеонов
Брачный период у ящериц припадает на июнь - июль, а виды, живущие в тропиках, спариваются дважды в год.
Перед тем, как найти самку для спаривания, самцы должны серьёзно побороться с соперниками. Жестокие схватки за право обладания нередко заканчиваются тяжёлыми увечьями и даже смертью.
Свою готовность к спариванию самки хамелеона показывают равнодушием к поползновениям потенциального жениха. Если же они ещё не готовы к процессу, становятся агрессивными и нападают на самцов, имеющих желание спариваться. Сам процесс соития длится 10 - 20 минут, может быть и меньше.
Встречаются два вида хамелеонов, разделённых по способу появления детей:
- яйцекладущие;
- живородящие.
Больше животных относится к первому виду. Самки полтора - два месяца вынашивают яйца, а потом откладывают их в приготовленную ямку в песке, зарывают и… навсегда забывают. Количество яиц с твёрдой скорлупой зависит от вида ящериц - от 15 до 70 штук за одну кладку.
Инкубационный период в среднем составляет 8 - 9 месяцев. Приблизительно летом следующего года из яиц вылупливаются 5 - 8 - сантиметровые детёныши, которые полностью готовы к выживанию в окружающих условиях. Малыши стараются зацепиться за ветки кустарников или деревьев, чтобы взобраться повыше.
К живородящим относятся виды хамелеонов, живущих в суровых условиях гор, где температура окружающей среди не позволяет оставлять яйца в земле. Самки этого вида вынашивают яйца (без скорлупы, со слизистой оболочкой) на протяжении всех 9 месяцев. Одновременно может родиться 10 - 20 хамелеончиков.
Ящерицы не занимаются воспитанием потомства. Новые представители популяции самостоятельно заботятся о своём питании и безопасности.
Содержание и уход в домашних условиях
В наше время всё больше любителей экзотики задумываются о том, чтобы завести дома такое необычное животное как хамелеон.
- Террариум должен иметь объем не менее 200 литров, лучше из органического стекла.
- Ультрафиолетовая лампа должна поддерживать комфортный температурный режим: днём 28 - 30 градусов, ночью - 25. Можно использовать специальные теплые коврики для подогрева.
- Дно террариума лучше покрыть слоем специального песка из зоомагазина, посадить растения, поместить ветки, по которым хамелеон сможет лазить.
- Обеспечить 60-процентную влажность. Для этого регулярно опрыскивать террариум внутри, можно установить помпу или небольшой водопад. Хамелеоны слизывают воду с листьев, поэтому важно, чтобы капли влаги там были всегда.
- Террариум надо снабдить двумя вентиляционными отверстиями, чтобы воздух свободно циркулировал.
- Уборка жилья должна проводиться регулярно. Каждый день надо мыть кормушку, убирать экскременты и остатки пищи. Раз в неделю - дезинфицировать ёмкость и мыть все предметы, содержащиеся в ней.
Важную роль в продолжительности жизни домашнего питомца играет пищевой рацион. Кормить хамелеона надо дважды в день.
Питание состоит из:
- живых насекомых - мух, тараканов, бабочек, червей и жуков;
- листьев растений;
- овощей и фруктов;
- специального витаминного комплекса (дважды в неделю).
Специалисты советуют не помещать в один террариум более одной ящерицы или сделать между ними перегородки. Дело в агрессивном нраве представителей этого семейства, что может вызвать серьёзные проблемы в общении сородичей.
Хамелеон представитель рептилий, относится к отряду чешуйчатых. Эта яркая ящерица живет в тропиках и субтропиках Старого Света. Размеры тела зависят от вида, и колеблются от 2 до 60 см. А всего в дикой природе насчитывается около 135 видов.
У ящерицы сжатое с боков тело, мощная голова, на приподнятой затылочной части которой красуются гребни или бугры. У некоторых даже есть рога. Все это украшение принадлежит самцам, у самок имеются только зачаточные зародыши. По сравнению с телом экзотического , лапы хамелеона тонкие и длинные.
Зато на ногах цепкие пальцы с маленькими коготками. Первые два пальца соединены между собой и противопоставлены соединенным трем другим пальцам. Это получается клешня, с помощью которой он держится на деревьях, обхватывая ствол своими ногами.
Хвост ящерицы необычный – может скручиваться спиралью, и служит дополнительной опорой. Лениво перебирая ногами по ветке, ящер кажется таким неуклюжим. Ну вот он остановился, обмотал хвостом вокруг ветки и замер. Только его огромные глаза постоянно вращаются в разные стороны, и смотрят на мир, не завися друг от друга. Ему даже не надо вертеть головой, чтобы найти себе пропитание. Глаза – главные помощники на охоте. Зрачок спрятан сросшимися веками, оставив лишь маленькое отверстие для кругового обзора.
Хамелеон интересен еще тем, что умеет менять окраску. Полагают, что, таким образом, он приспосабливается к окружающей среде и маскируется среди листвы и деревьев. Но ученые, наблюдая за ним, отдают предпочтение предположению другого рода. Он передает свои чувства и реагирует на внешний мир, т.е. – голодный, испугался, это моя территория, мне холодно или у меня брачный период. Окраску меняет благодаря необычному строению кожного покрова, которые называются хроматофоры. Хроматофоры содержат разноцветные пигменты, находящихся внутри кожных чешуек.
Хамелеон ведет одиночный образ жизни, питаясь насекомыми, иногда ест растительную пищу, плоды и пьет воду. Некоторые поедают меньших ящериц и небольших . Он может долго выдержать без еды, а вот без воды нет. Охотится сидя неподвижно на ветке, поджидая «зазевавшееся» насекомое и ловит его, выстреливая языком за доли секунд. Язык сильный и быстрый, при захвате жертвы кончик языка сгибается, образуя чашечку и ….. хвать! Действует язык как присоска, и не убежать и не вырваться бедняге, попавшейся на язык охотнику. Осторожный умеет тихо подкрадываться к увиденной своими глазами добыче.
Если встретятся два хамелеона на пути друг друга, начинается целое представление. Самцы шипят, раздуваются, тем самым демонстрируя свою мощь. Могут подраться, но обычно расходятся по разные стороны с миром.
Хамелеон — животное уникальное. В процессе эволюции оно приобрело способность не только хорошо маскироваться, меняя цвет своей шкуры, но и двигать глазами вне зависимости друг от друга. Многие виды хамелеонов могут содержаться людьми в домашних террариумах. Фото, сделанные заводчиками, доказывают, что в некоторых случаях можно добиться и размножения этих уникальных созданий в неволе.
Несмотря на то что изучение этих пресмыкающихся ведется не один десяток лет, все же многое о хамелеонах еще остается неизведанным. К примеру, в конце прошло века на Мадагаскаре была обнаружена удивительная разновидность этих существ, взрослые особи которой вырастают всего до 1,5-2 см. Эти создания проводят всю жизнь незамеченными в лиственной подстилке, питаясь крошечными насекомыми. Характеристика их образа жизни дана не полностью, ведь такие мелкие ящерицы сталкиваются с множеством проблем, в том числе связанных с поиском партнера в брачный период.
Все виды хамелеонов имеют свои отличительные черты. Это сделало их более приспособленными к условиям окружающей среды. В настоящее время полное описание анатомических особенностей получили более 160 видов хамелеонов. Более 60 из них обитают на Мадагаскаре. Самая известная разновидность этих животных — Furcifer oustaleti — постоянно обитает на деревьях. Крупные особи этого вида достигают примерно 70 см в длину. Отвечая на вопрос, кто такой хамелеон, нужно учитывать, что размеры большинства разновидностей этих созданий колеблется в пределах от 10 до 35 см.
Эта рептилия имеет крайне необычный внешний вид, поэтому от других ее можно с легкостью отличить. Ящерица хамелеон обычно имеет определенного рода украшение на голове в виде вытянутых или заостренных рожек, бугров или гребня. Такие элементы служат дополнением к маскировке или для привлечения партнера в брачный сезон. Все хамелеоны, обитающие на ветвях, имеют очень цепкие лапы, на которых расположено по 5 пальцев, сросшихся в противоположном направлении друг к другу. Таким образом, назад отходят 2 пальца, а вперед — 3, образуя своеобразную клешню. Фото хамелеона на опоре дает полное представление о том, что такое строение лап является наиболее оптимальным для существа, живущего на ветвях. Хвост этого животного может загибаться в спираль. Он очень цепкий, поэтому служит дополнительной конечностью для тех видов рептилий, которые обитают преимущественно на деревьях.
Большинство разновидностей этих ящериц имеют приплюснутое тело, что является адаптацией к имеющимся условиям среды. На спине обычно присутствует гребень. Глаза у животного выпуклые и как бы заключены в кожаный цилиндр из сросшихся век. Только зрачок остается открытым. Так как шеи у этих животных нет, подвижные глаза, которые могут видеть на 180° в горизонтали и на 90° в вертикали, компенсируют нехватку обзора. Сложно найти животных, которые бы выглядели столь удивительно.
В настоящее время неизвестно на 100%, какие хамелеоны меняют цвет, так как некоторые разновидности этих животных делают это настолько редко, что фото, подтверждающие это явление, еще не представлены. Только изучение структуры кожных покровов, в которой присутствуют особые пигментные мешочки, указывает на наличие такой возможности.
Цвет хамелеона меняется при расслаблении и сокращении отдельных таких элементов. Некоторые разновидности этих ящериц развили способность сливаться с окружающей местностью благодаря пигментным мешочкам. Хамелеоны, живущие в пустынях Африки, используют способность менять цвет шкуры, чтобы часть, которая подставлена солнцу, была более темной, а противоположная — почти белой. Это позволяет им быстрее согреваться в ранние утренние часы.
Еще одной примечательной особенностью всех хамелеонов является язык. Он может достигать примерно 30 см в длину и имеет раздвоенный липкий конец. Особо сильные мышцы выстреливают его, не давая шанса жертве ускользнуть от ящерицы.
Ареал распространения пресмыкающихся
Живут хамелеоны преимущественно в восточном полушарии. Некоторые их разновидности встречаются исключительно на Мадагаскаре. Здесь в закрытых условиях острова эти создания приобрели необычные характеристики, являющиеся результатом адаптации к имеющимся в этой местности условиям. Среди мест, где обитают хамелеоны, выделяются тропические лесные массивы Африки. Некоторые ящерицы обитают в самых жарких пустынях африканского континента.
Благодаря уникальным способностям к адаптации хамелеоны прекрасно выживают в условиях, где практически нет воды и запасы пищи довольно скудны. Ареал некоторых разновидностей хамелеонов распространяется на острова Средиземного мора и южную часть Турции. Кроме того, 1 вид этих созданий встречается на территории Индии. Еще одна разновидность встречается на Целойне и острове Сокорта. Некоторые виды этих животных настолько редки, что далеко не всем натуралистам за всю жизнь удается сделать хотя бы одно фото этих созданий. Причинами стремительного снижения численности некоторых разновидностей этих удивительных ящериц являются вырубка лесов и урбанизация районов их обитания.
Чем питаются хамелеоны?
Любому живому существу нужно кушать, чтобы получать достаточное количество питательных веществ и энергии. У хамелеонов, как и у всех рептилий, нет способности поддерживать постоянную температуру тела, поэтому им требуется меньше калорий для жизни. Благодаря этому хамелеоны, вне зависимости от того, где они обитают, могут на протяжении многих часов, а иногда и дней, сидеть неподвижно в засаде, ожидая, пока их потенциальная жертва подойдет на расстояние, достаточное, чтобы они могли дотянуться до нее языком. Учитывая особое строение этого органа, не сложно догадаться, что едят эти удивительные животные. В их рацион в больших количествах входят:
- пауки;
- кузнечики;
- бабочки;
- сверчки;
- тропические тараканы.
В засушливых районах питаются хамелеоны преимущественно многоножками и муравьями. Особи, которые живут в подстиле леса и отличаются очень скромными размерами, с добычей своих более крупных собратьев справиться не смогут. Карликовый хамелеон питается преимущественно микроскопическими насекомыми, которыми кишит подстилка. Все виды этих животных ловят добычу с помощью липкого языка. Фото этого процесса действительно впечатляют. Затянутую в рот жертву ящерица стискивает своими челюстями, а затем проглатывает.
Как размножаются хамелеоны?
Многих интересует, сколько лет живет в неволе и в природе это удивительное существо. В естественной среде хамелеоны обычно живут от 3 до 7 лет в зависимости от вида. В домашних условиях этим созданиям нередко удается прожить дольше, примерно до 9 лет. Самки обычно погибают раньше, так как у них зачастую появляются проблемы со здоровьем после беременности. Продолжительность жизни хамелеонов во многом зависит от того, что они едят и какую воду употребляют.
В настоящее время сделано множество фото и видео того, как размножаются и рождаются эти уникальные ящерицы. Приведем краткое описание процесса. Обычно брачный сезон у хамелеонов начинается в конце лета. Размножается это животное всего раз в год. В брачный период хамелеоны, которые обычно ведут очень уединенный образ жизни, начинают искать себе пару. Самцы дерутся с соперниками за право спариться и меняют окраску перед самками, чтобы продемонстрировать свою готовность к размножению.
Большинство видов хамелеонов являются яйцекладущими. Обычно самка первые 2-3 месяца вынашивает яйца в своем теле. В конце сентября она откладывает их в вырытую ямку, прикрывая опавшими листьями. Кладка может содержать от 10 до 60 яиц в зависимости от разновидности хамелеона. Скорлупа у них обычно белая. О кладке самка в дальнейшем не заботится.
Молодняк появляется из яиц на свет примерно через 9 месяцев после оплодотворения. Потомство рождается уже полностью сформированным и готовым к самостоятельной жизни. Молодняк после появления на свет сразу же стремится взобраться повыше на деревья, где можно найти укрытие от хищников и достаточное количество пищи. В течение первого года жизни хамелеоны набирают достаточное количество веса, чтобы сравняться по размерам с взрослыми особями. Самки в это время начинают участвовать в брачных играх. Самцы становятся половозрелыми на 2-3-й год жизни.
Некоторые хамелеоны, которые обитают в регионах, где ночная температура воздуха падает слишком низко, стали живородящими. Их детеныши развиваются внутри тела самки, так как снаружи они бы погибли. Яйца в этом случае покрыты не скорлупой, а прочной слизистой оболочкой. Роды проходят прямо на дереве, где сидит самка. При появлении на свет молодняк прорывает свою оболочку и сразу прикрепляется к веточке. Детеныши сразу готовы к самостоятельной жизни и поиску пропитания.
Хамелеон – животное, которое выделяется не только способностью смены расцветки, но и возможностью двигать глазами независимо друг от друга. Не только эти факты делают его самой удивительной ящерицей на свете.
Особенности и среда обитания хамелеона
Существует мнение, что название хамелеон пришло из греческого языка и означает «земляной лев». Ареал хамелеона – , Шри-Ланки и Южная Европа.
Чаще всего встречаются в саваннах и лесах тропиков, некоторые обитают в предгорьях и совсем небольшое количество занимает степные зоны. На сегодняшний момент имеется около 160 видов рептилий. Более 60 из них проживает на Мадагаскаре.
Остатки самого древнего хамелеона, возраст которого составляет приблизительно 26 млн лет, были найдены на территории Европы. Длина средней рептилии – 30 см. Наиболее крупные особи вида хамелеонов Furcifer oustaleti достигают 70 см. Представители Brookesia micra вырастают лишь до 15 мм.
Голова хамелеона украшена гребнем, буграми или вытянутыми и заостренными рожками. Такие особенности присущи только самцам. По своему внешнему виду хамелеон похож на ящерицу , но на самом деле у них мало общего.
По бокам туловище хамелеона настолько сплюснутое, что создается впечатление, будто тот побывал под прессом. Наличие зубчатого и заостренного хребта делает его схожим с маленьким драконом, шея практически отсутствует.
На длинных и худых ногах находятся пять пальцев, которые срослись в противоположном друг другу направлении по 2 и з пальца и образуют своеобразную клешню. На каждом из пальцев находятся острый коготь. Это позволяет животному прекрасно держаться и передвигаться по поверхности деревьев.
Хвост хамелеона довольно толстый, но к концу становится узким и может закручиваться спиралью. Это тоже хватательный орган рептилии. Однако некоторые виды имеют короткий хвост.
Язык рептилии длиннее тела в полтора-два раза. Им они ловят добычу. Молниеносно (0.07 секунды) выбрасывая язык, хамелеоны захватывают жертву, практически не оставляя шансов на спасение. Внешнее и среднее ухо у животных отсутствует, что делает их практически глухими. Но, все же они могут воспринимать звуки в диапазоне 200–600 Герц.
Этот недостаток компенсируется отличным зрением. Веки хамелеонов постоянно покрывают глаза, т.к. являются сросшимися. Для зрачков имеются специальные отверстия. Левый и правый глаз двигается несогласованно, что позволяет видеть все окружающее под углом зрения в 360 градусов.
Перед атакой животное фокусирует оба глаза на добыче. Качество зрения дает возможность находить букашек в отдалении десяти метров. Хамелеоны прекрасно видят при ультрафиолете. Находясь в этой части светового спектра, рептилии более активны, чем в обычном.
На фото глаз хамелеона
Особую популярность хамелеоны приобрели за счет своего умения менять цвет . Существует мнение, что изменением цвета животное маскируется под окружающую обстановку, но это неправильно. Эмоциональное настроение (страх, ощущение голода, брачные игры и т.д.), а также окружающие условия (влажность, температура, освещенность и т.д.) – факторы которые влияют на изменение окраса рептилии.
Изменение окраса происходит благодаря хроматофорам – клеткам, которые содержат соответствующие пигменты. Этот процесс длится несколько минут, кроме того цвет координально не изменяется.
Характер и образ жизни хамелеона
Практически всю жизнь хамелеоны проводя в ветвях деревьев. Они спускаются только в брачный период. Именно в этой обстановке хамелеону легче придерживаться маскировки. На земле с лапами-клешнями передвигаться тяжело. Поэтому походка у них качающаяся. Только наличие несколько точек опоры, в том числе и хватательного хвоста, позволяют животным прекрасно чувствовать себя в зарослях.
Активность хамелеонов проявляется в дневное время. Передвигаются они мало. Предпочитают находиться в одном месте, хвостиком и лапами обхватывая ветвь дерева. Но бегают и прыгают достаточно проворно, если в этом есть необходимость. Хищные и млекопитающие, крупные ящерицы и некоторые виды змей могут представлять опасность для хамелеона. При виде врага рептилия надувается как воздушный шар, ее цвет меняется.
На выдохе хамелеон начинает фыркать и шипеть, пытаясь испугать врага. Может даже укусить, но так как животное имеет слабые зубы, серьезных ран не наносит. Сейчас очень многие имеют желание купить животное хамелеон . В домашних условиях их содержат в террариуме. Хамелеон как домашнее животное не доставит много хлопот, если создать ему комфортные условия. По этому вопросу лучше проконсультироваться со специалистом.
Питание
Рацион хамелеона составляют различные насекомые. Находясь в засаде, рептилия долго сидит на ветке дерева, только глаза находятся в постоянном движении. Правда иногда хамелеон может очень медленно подкрадываться к жертве. Захват насекомого происходит с помощью выбрасывания языка и затягивания жертвы в рот.
Происходит это моментально, только в течение трех секунд могут быть пойманы до четырех насекомых. Удерживают пищу хамелеоны с помощью расширенного конца языка, играющего роль присоски и очень липкой слюны. Крупные объекты фиксируются с помощью подвижного отростка на языке.
Воду употребляют из стоячих водоемов. При потере влаги глаза начинают западать, животные практически «засыхают». В домашних условиях хамелеон предпочитает сверчков, тропических тараканов, фрукты, листья некоторых растений. Нельзя забывать о воде.
Размножение и продолжительность жизни
Большинство хамелеонов яйцекладущие. После оплодотворения самка вынашивает яйца до двух месяцев. За некоторое время до того как отложить яйца, будущая мама проявляет крайнее беспокойство и агрессию. У них появляется яркий окрас и не подпускают к себе самцов.
Будущая мама спускается на землю и ищет место для того, чтобы вырыть нору и отложить яйца. Яиц у каждого вида разное количество и может быть от 10 до 60. Кладок может быть около трех на протяжении года. Развитие эмбриона может занять от пять месяцев до двух лет (также в зависимости от вида).
Малыши рождаются самостоятельными и, как только вылупились, бегут к растениям, чтобы укрыться от врагов. Если самец отсутствует, самкой могут быть отложены «жировые» яйца, из которых детеныши не вылупятся. Они пропадают через несколько суток.
Принцип рождения живородящих хамелеонов не очень отличается от яйцекладущих. Отличие состоит в том, что самка вынашивает яйца внутри себя до самого рождения малышей. В этом случае может появиться до 20 деток. Хамелеоны не воспитывают свое потомство.
Продолжительность жизни хамелеона может составлять до 9 лет. Самки живут намного меньше, так как их здоровье подрывается беременностью. Цена на хамелеонов не очень высокая. Однако необычность животного, очаровательный внешний вид и забавные повадки способны порадовать самого придирчивого любителя фауны.
Хамелеоны относятся к классу пресмыкающихся. Основным их местом обитания является Африка, остров Мадагаскар, южная Испания, Ближний Восток и маленькие острова в Индийском океане. Хамелеоны прославились, благодаря своей способности менять окраску тела, что не перестаёт удивлять людей даже в современном мире. Дети с ранних лет восхищаются такими ящерицами и просят родителей сводить их в зоопарк, чтобы поскорее увидеть чудо-зверя. Популярность хамелеонов стала главной причиной столь широкого распространения ящериц по всему миру – практически каждый зоопарк имеет террариум минимум с одной особью.
Хамелеоны являются поистине удивительными животными, и ниже представлен ряд интересных фактов об этих ящерицах.
Домашний питомец
В Испании хамелеоны очень популярны как вид домашнего животного. Это связано с тем, что они совершенно безобидны для человека, и при этом не требуют больших затрат. Хамелеоны съедают буквально всех насекомых в доме, чем и стали очень полезны. Благодаря такому питанию, хозяевам этих питомцев не приходится покупать какой-либо специальный корм.
Распространение и количество видов
По миру распространены около 160 видов хамелеонов
. Причём почти 100 из них есть на Мадагаскаре, а 59 обитают только там. Не так давно некоторые виды были ввезены в США и южную Европу, с целью их распространения по миру.
Хамелеон и Библия
Библия запрещает употреблять этих ящериц в пищу. Это объясняется тем, что в хамелеонах заключена нечистая сила. Упоминается об этом в книге Левит, глава 11, стих 30.
Изменение окраса
Принято считать, что цвет кожи хамелеона меняется в зависимости от окружающей среды, так сказать, подстраивается, чтобы слиться, но это не так. Их цвет меняется не от окружения, а от эмоций и состояния ящерицы. Например, во время болезни хамелеоны могут целиком окрашиваться в чёрный цвет
.
Перекрашивание происходит всего за 20 секунд. Изменять цвет хамелеонам позволяют специальные клетки, которые содержат пигменты. При изменении эмоций ящерицы, эти пигменты смешиваются и получается новый цвет.
Необычные глаза
Их глаза абсолютно независимы друг от друга и могут одновременно двигаться в разных направлениях, что позволяет наблюдать сразу за двумя потенциальными жертвами. Благодаря своим глазам, хамелеоны видят все вокруг – обзор равен 360 градусам. Такому зрению может позавидовать любой человек, ведь они видят мельчайших насекомых на расстоянии до 10 метров.
Глаза хамелеонов позволяют им видеть все не только в обычном свете, но и в ультрафиолетовом. Когда они видят в ультрафиолете, их активность и склонность к охоте серьезно возрастают.
Их веки плотно обволакивают глазное яблоко, оставляя лишь маленькое отверстие для зрачка. Толщина век позволяет защитить глаза хамелеонов от всевозможных раздражителей и повреждений.
Хамелеоны не имеют среднего уха и барабанной перепонки, в чём очень напоминают змей. Их слух очень слаб и позволяет улавливать лишь звуковые частоты от 200 до 600 Гц. Этого недостаточно, чтобы хорошо ориентироваться в пространстве, основываясь на слухе. Однако за много лет эволюции они научились пользоваться своим слабым слухом, причём порой он им очень помогает.
Срок жизни
Сколько лет проживёт хамелеон зависит от его вида и условий обитания. В среднем хамелеоны живут около 4 лет. Существуют виды, живущие лишь 1 год, а есть и такие, для которых 20 лет не является пределом. Стоит отметить, что часто в неволе они живут заметно дольше, чем в дикой среде. Однако для продолжительной жизни хамелеона в неволе, придётся очень хорошо заботиться о своем питомце.
Размеры
Размеры хамелеонов очень сильно варьируются в зависимости от вида и возраста ящерицы. Большинство видов имеют размеры от 30 до 40 см в длину. Однако существуют и очень маленькие особи, которые будучи взрослыми достигают лишь 5 см в длину. Самый большой хамелеон, принадлежащий к виду Парсона, зарегистрирован на острове Мадагаскар, его размеры достигали почти 70 см в длину. Хамелеоны такого вида могут питаться даже птицами.
Родившись совсем маленькими, хамелеоны вырастают до размеров взрослой особи примерно за полгода.
Пресмыкающийся лев
С древнегреческого языка «хамелеон» можно перевести как «земляной лев». Земляным его прозвали за то, что большинство европейских видов живут именно в земле, вырывая себе норки. А львом же он прозван из-за своего внешнего вида и характера. Несмотря на свои размеры и медлительность, он очень опасный и его вид устрашает. Также гребешки на некоторых особях напоминают львиную гриву, что стало ещё одной причиной его названия львом.
Особенности языка
Язык – главное оружие любого хамелеона. С его помощью они буквально «стреляют» в жертву, моментально хватая её языком, и быстро заглатывают. Мышечная шишечка на кончике языка представляет собой маленький присос, который присасывает добычу. Хамелеоны выжидают свою жертву, находясь в неподвижном состоянии, и когда она приближается на достаточно близкое расстояние, сразу «выстреливают» своим языком. Скорость «выстрела» составляет всего лишь 0,07 секунды.
Длина языка превышает размеры самого хамелеона в два раза, и достигает порой 100 см.
Это далеко не все интересные факты об этих удивительных ящерицах. Вот ещё несколько из них:
- Хамелеоны объединяются в группы до 6 особей.
- Самцы более яркие и имеют украшения на теле, например, в виде гребешка.
- Возбуждаясь, они могут раздуваться.
- Могут откладывать до 40 яиц за один раз.
- Во время охоты полностью замирают.
- Существуют виды, которые живут исключительно под землёй.
- Они способны не двигаться в течение нескольких часов.
- Их лапки похожи на щипцы, благодаря разделению на 2 секции.
- Они имеют 5 пальцев.
- Хамелеоны могут держаться за ветку в течение длительного времени.